Visiter Budapest: citytrip au bord du Danube

Avec son patrimoine culturel et architectural d’une richesse incroyable, Budapest n’a rien à envier aux autres capitales européennes. Réputée pour ses sources thermales, mais également ses musées et bars branchés, la ville a tout pour plaire. Découvrez comment visiter Budapest, première étape de ce road trip au fil du Danube.

3 jours pour visiter Budapest

C’est en effet par la capitale hongroise, Budapest, que j’ai décidé de commencer ce road trip hivernal. Également appelée « La Perle du Danube » la ville offre des perspectives bien différentes.  Buda, calme et apaisante. Pest, de l’autre côté du fleuve, vivante et frémissante.

Par le passé, j’avais déjà eu l’occasion de visiter Budapest et cela faisait quelque temps que je mourrais d’envie d’y retourner.  Une nouvelle fois, je n’ai pas été déçu. De plus, les décorations de Noël étaient sublimes et nous plongeaient réellement dans une ambiance festive et chaleureuse. Dans cet article, je vous explique tout sur mon séjour à Budapest.

Mon hôtel à Budapest

C’est en effet par la capitale hongroise, Budapest, que j’ai décidé de commencer ce road trip hivernal. Également appelée « La Perle du Danube » la ville offre des perspectives bien différentes.  Buda, calme et apaisante. Pest, de l’autre côté du fleuve, vivante et frémissante.

Par le passé, j’avais déjà eu l’occasion de visiter Budapest et cela faisait quelque temps que je mourrais d’envie d’y retourner.  Une nouvelle fois, je n’ai pas été déçu. De plus, les décorations de Noël étaient sublimes et nous plongeaient réellement dans une ambiance festive et chaleureuse. Dans cet article, je vous explique tout sur mon séjour à Budapest.

DÉCOUVERTE DES COLLINES DE BUDA

Pour commencer mon séjour à Budapest, j’ai décidé de me rendre à Buda. Comme expliqué, la capitale hongroise est scindée en deux par le Danube. Buda est la partie située sur la rive occidentale du fleuve. On y trouve de nombreux musées et de nombreuses activités. Pourtant, en dehors des sites touristiques, l’endroit reste calme et apaisant.  Caractérisée par ses collines et sa verdure, Buda vit s’établir les rois et l’aristocratie hongroise. Enfin, quelques monuments de la Hongrie ottomane subsistent encore tels que les bains thermaux de Rudas et la tombe du poète Gül Baba.

La colline du château

Si vous avez décidé de visiter Budapest, la colline du château (également appelée le Castle District) est l’endroit à ne manquer sous aucun prétexte. Notamment détruite par les ottomans puis par les nazis durant la Seconde Guerre mondiale, la colline a été reconstruite à plusieurs reprises. Aujourd’hui, le Castle District est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

C’est par le Chain Bridge (Széchenyi lánchíd) que j’ai traversé le fleuve et que j’ai rejoint la rive de Buda. Emblème de Budapest, il s’agit d’un pont en pierre du XIXe siècle. J’ai ensuite continué sur la rive afin d’aller voir le Temple calviniste de Szilágyi Dezső tér. Plus loin, toujours au bord du fleuve, se trouve l’Église paroissiale Sainte-Anne de Felsővíziváros, considérée comme l’un des plus beaux édifices baroques de Budapest.

En remontant sur la colline, vous pourrez traverser Európa Liget. Ce parc a été inauguré le 4 septembre 1972 pour commémorer le centenaire de la capitale. A cette époque, plusieurs dirigeants de capitales ou grandes villes européennes furent invités à planter un arbre typique de la flore de leur pays.  Vous pourrez également découvrir le monument représentant la reine (roi) Jadwiga et son mari le roi, Jogaila de Pologne. Enfin, Európa Liget jouxte la Porte de Vienne, entrée du Castle District. La Porte sert également de péage urbain afin de limiter le trafic automobile.

La Place Kapisztrán et ses abords

À proximité de la Porte de Vienne se trouvent les Archives nationales hongroises (Országos Levéltár). L’édifice possède une toiture typique de tuiles vernissées, technique également utilisée pour la toiture de l’Église Matthias de Budapest. Ensuite, n’hésitez pas à vous rendre sur la place Kapisztrán. C’est là que se situent l’Hôtel de Ville et le musée de l’Histoire militaire. Vous ne pourrez pas rater le musée, il y a des canons à l’entrée. Celui-ci se trouve dans la caserne Nádor et présente des milliers d’objets militaires (armes, uniformes, médailles, drapeaux…). Dans la cour, une section du « Rideau de fer » qui séparait la Hongrie de l’Autriche a été reconstituée. Le musée traite toutes les grandes périodes militaires de la Hongrie: occupation ottomane, révolution de 1848, Première et Deuxième Guerre mondiale…

Sur la place Kapisztrán, se trouve également l’Église Marie-Madeleine. Endommagée lors de la Seconde Guerre mondiale et ensuite démolie par les communistes, il ne reste aujourd’hui plus qu’une tour et une fenêtre reconstituée du presbytère.

Vers la Place de la Sainte-Trinité

Depuis la place, vous pouvez prendre Úri utca (Rue des Seigneurs) ou la promenade Árpád Tóth (poète et traducteur hongrois) afin de vous diriger vers l’Église Matthias et le Bastion des pêcheurs. La première option vous permettra de découvrir les maisons historiques du quartier qui ont un charme incroyable. La promenade, agrémentée de différentes statues, vous offrira quant à elle un panorama sur le quartier de Krisztinaváros et un accès vers l’hôpital souterrain de Budapest (Sziklakórház). Cet hôpital secret, situé dans la roche de la colline, fut utilisé durant la Seconde Guerre mondiale et la révolution de 1956. Il fut  ensuite adapté pour devenir un abri contre les attaques chimiques et nucléaires. Depuis 2008, les lieux abritent un musée qui par la mise en scène de poupées de cire, présente l’histoire de l’hôpital et de la médecine militaire.

Toujours dans l’enceinte du château, près de la Place de la Sainte-Trinité, se situent deux des intérêts touristiques les plus importants de Budapest. L’Église Notre-Dame-de-l’Assomption de Budavár, également appelée Église Matthias, et le Bastion des pêcheurs. Si vous avez décidé de visiter Budapest, vous ne pourrez y échapper et c’est tant mieux. Le Bastion offre un panorama fantastique sur Pest. Par contre, essayez d’aller le matin, car la journée, c’est bondé!

L’Église Matthias

L’Eglise Matthias est incontestablement un des monuments les plus imposants et importants de Budapest. Elle fut le cadre de plusieurs couronnements de rois hongrois dont le roi Matthias (Matyas), à qui elle doit son appellation populaire. La construction de l’édifice actuel fut lancée en 1255 par le roi Béla IV. Lors de l’occupation ottomane, l’église est d’abord incendiée puis transformée en mosquée. Depuis sa construction, l’église a été agrandie, transformée et reconstruite à plusieurs reprises. La toiture est magnifique et est faite de tuiles vernissées.

Aussi, à l’intérieur, on peut découvrir des fresques en feuille d’or et de splendides vitraux. Enfin, on peut également admirer une copie de la couronne royale. Pour l’anecdote, je ne sais pas combien de copies il existe de cette couronne, mais je pense que j’ai dû la voir dans quatre ou cinq musées différents lors de mon road trip au fil du Danube.

Fishermen’s Bastion

Le Bastion des pêcheurs (Halaszbastya) doit certainement offrir le meilleur panorama  sur le Parlement hongrois, le Danube et Pest en général. Le bastion a plutôt une utilité décorative que défensive. En effet, il a été construit entre 1895 et 1903 dans le cadre d’une série de projets devant célébrer le 1000e anniversaire de l’état hongrois. Le projet fut confié à l’architecte Frigyes Schulek, qui restaura et redessina également l’Église Matthias. Endommagé durant la Seconde Guerre mondiale, le bastion fut rapidement reconstruit par son fils. Situé sur l’ancien mur d’enceinte du château, il a également pour but de mettre en valeur l’Église Matthias.

Dans le bastion se trouve une statue équestre du roi Etienne Ier (Stephen), fondateur du royaume de Hongrie et canonisé en 1803. Les sept tours du bastion représentent les sept chefs magyars qui ont conduit à la fondation du pays en installant leurs tribus dès 895 dans le bassin des Carpates. Les tours sont reliées sur deux étages par des corridors qui proposent des points de vue fantastiques pour vos photos.

Musée de la Pharmacie de l’Aigle d’or

Sur Tárnok utca (Rue du Trésorier), qui mène jusqu’au Palais de Budavár, se trouve un charmant petit musée. Il s’agit du Musée de la Pharmacie de l’Aigle d’or (Arany Sas Patikamúzeum).  Annexe du musée Semmelweis d’histoire de la médecine, l’endroit présente également une reconstitution d’un laboratoire d’alchimiste. Première pharmacie (1681) de Budapest, on y découvre une collection assez étonnante d’instruments, vases et ingrédients servant à la fabrication et conservation des remèdes médicinaux d’autrefois. Même si le prix est assez élevé et que le musée est relativement petit, je vous le conseille. En effet, l’accueil chaleureux et l’atmosphère particulière sauront vous séduire.

Le Palais Sándor: Relève de la garde

À proximité du Palais Budavár et juste au sommet du funiculaire se trouve le Palais Sándor. Résidence officielle du Président de la République hongroise depuis 2003, le palais a été détruit durant la Seconde Guerre mondiale et reconstruit sur base des plans originaux après la chute du communisme. De style néo-classique, on peut assister à chaque nouvelle heure, à la relève de la garde. Le palais est ouvert au public à quelques rares occasions. Juste en face, se trouve également une zone de fouilles archéologiques.

Le Palais de Budavár ou le Château de Buda

Depuis le pied de la colline, à hauteur du Pont des Chaînes de  Széchenyi (Széchenyi lánchíd), vous pouvez emprunter le funiculaire (Budavári Sikló). Deuxième funiculaire d’Europe et inauguré en 1870, celui-ci vous amène directement à la Porte de Habsbourg, accès vers l’esplanade sur laquelle s’élève le château. Aussi, l’esplanade offre de jolis panoramas pour immortaliser votre citytrip à Budapest. Beaucoup de personnes décident de monter la colline avec le funiculaire et redescendent à pied. Même si le funiculaire compte deux voitures de 24 personnes, il peut y avoir de longues files.

À côté de la Porte de Habsbourg, se trouve également une statue représentant un aigle aux ailes déployées. Il s’agit en réalité du « Turul » oiseau emblématique très important dans l’histoire des Magyars.

La Galerie nationale hongroise et le Musée d’histoire de Budapest

Château historique des rois de Hongrie, le Palais Budavár accueille actuellement différents musées. Inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, l’édifice accueille en effet la Bibliothèque nationale, le Musée d’histoire de Budapest et la Galerie nationale hongroise. Comme beaucoup de monuments à Budapest, le palais a été détruit à plusieurs reprises et reconstruit.

Je n’ai pas visité la Galerie nationale hongroise (Magyar Nemzeti Galéria), mais le musée présente une importe collection de peintures hongroises, dessins et sculptures allant du Moyen-Âge à l’époque moderne. Répartie sur quatre étages, la galerie expose plusieurs courants artistiques. Des expositions temporaires sont également organisées tout au long de l’année. Enfin, il est possible de visiter la crypte palatine des Habsbourg moyennant un supplément et uniquement en visite guidée.

Le Musée d’histoire de Budapest (Budapesti Történeti Múzeum) se situe également dans le château de Buda. Personnellement, la visite vaut la peine pour la découverte, au sous-sol, de certaines pièces de l’ancien palais du roi Matthias qui ont été « restaurées ». On peut notamment admirer de nombreux vestiges ainsi que la chambre de la reine et la chapelle. Pour le reste, même si le musée retrace 2 000 ans d’histoire et que certains objets ont éveillé ma curiosité, j’aurais pu m’en passer. En effet, la présentation est confuse et l’ordre chronologique complètement désordonné. De plus, les informations données sont assez faibles.

Pour redescendre la colline, vous pouvez emprunter l’escalier qui mène au Bazar du jardin du  Château (Várkert Bazár). La descente permet également d’admirer la statue en bronze de la Vierge Marie réalisée par le sculpteur Laszlo Matyassy. Celle-ci surplombe la ville de Budapest et le Danube. Le Pont de la Liberté (Szabadság híd) permet de traverser le Danube et de rejoindre l’autre rive. Bienvenue à Pest.

À découvrir également sur Buda:

– Musée et ruines d’Aquincum: découverte des ruines de l’ancienne citée romaine.

– La Maison d’Houdini: musée sur le roi de l’illusion né à Budapest.

– Le Mont Gellért: panorama exceptionnel sur Budapest. On peut également admirer la « Statue de la Liberté, » érigée en souvenir de la libération de la ville par les troupes soviétiques. La citadelle, construite par les Autrichiens, et son musée.

– Les bains thermaux Ruda et Gellért: ces deux thermes se situent au pied du Mont Gellért.

Pest, cœur vibrant de la capitale hongroise

À l’instar de Buda, Pest se situe sur une plaine. Jadis populaire, le quartier est aujourd’hui un véritable centre économique, politique, culturel et administratif. Vibrant et bouillonnant,  on y trouve en effet de nombreux musées, monuments, institutions, bars et commerces. Il est à noter que la ville comme on la connait aujourd’hui, émane de la réunification en 1873 de Pest, Buda (ancienne capitale) et Óbuda.

Le Parlement hongrois, fierté et trésor de la nation

Incontestablement, le Parlement hongrois (Országház) est un des plus beaux édifices parlementaires du monde.  Avec ses 18.000 m² répartis sur quatre étages, il est également l’un des plus grands d’Europe.

Bordant le Danube, le bâtiment mélange différents styles. Une façade symétrique néogothique, un plan d’étage baroque et la décoration du plafond montrent des éléments stylistiques de la Renaissance. 90 sculptures représentant de grandes figures de l’histoire hongroise ornent la façade. Le dôme central monte à une hauteur de 96 mètres.

L’entrée officielle du Parlement se trouve sur la place Place Kossuth Lajos (Kossuth Lajos tér). Surnommée « Place de la Nation », elle a été entièrement rénovée entre 2012 et 2014. C’est assez agréable de s’y promener, d’autant plus que la zone est piétonne. Enfin, on y trouve plusieurs statues et de fastueux palais bordent le lieu.

À proximité du Parlement, sur la rive, se trouve l’émouvant mémorial juif: « Chaussures au bord du Danube » (Cipők a Duna-parton). Celui-ci représente les chaussures laissées par les personnes fusillées et jetées dans le fleuve par le Parti (fasciste) des Croix fléchées. Il s’agit d’une oeuvre réalisée par  Can Togay et Gyula Pauer en 2005.

La Basilique Saint-étienne de Pest et son marché de Noël

Lieu incontournable lors de votre visite à Budapest, la basilique est proche de l’avenue Andrássy. Achevée en 1905, elle doit son nom au premier roi hongrois, Etienne Ier. De style néo-renaissance, on trouve à l’intérieur de nombreux tableaux et sculptures d’artistes hongrois. La basilique conserve par ailleurs la relique la plus importante de Hongrie: la Sainte-Dextre. Il s’agit de la main droite du roi Étienne Ier, fondateur de l’état hongrois et canonisé en 1083.

Si vous avez l’occasion, essayez d’assister à un des concerts d’orgue organisés dans la basilique. En accédant à la toiture de la basilique, vous pourrez profiter d’un panorama extraordinaire sur la capitale hongroise. Un peu moins charmant si vous avez un temps comme j’ai eu ce jour-là.

La Basilique Saint-Étienne de Pest (Szent István-bazilika) se situe sur une place qui en hiver, accueille un charmant marché de Noël. L’occasion rêvée pour boire un bon vin chaud et goûter de délicieux mets régionaux. Testez les Kürtõskalács! Il s’agit d’une brioche cylindrique caramélisée et cuite à la broche. Elle est parfumée à la cannelle ou autre épice. Chez certains vendeurs de rue, vous pourrez trouver ce dessert hongrois sous forme de cône. Vous serez alors tenté d’y ajouter des fruits, de la crème fraîche…   En soirée, un spectacle son et lumière est projeté sur la façade de la basilique. C’est année, c’était même de la 3D.

L’Avenue Andrássy, patrimoine mondial de l’Unesco

Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2002, l’Avenue Andrássy traverse le centre-ville jusqu’au « Bois de la ville » (Városliget). Avenue emblématique de la capitale hongroise, on peut y voir de splendides hôtels particuliers. Si l’on y trouve de nombreux restaurants et commerces de luxe, l’avenue Andrássy accueille plusieurs édifices importants comme l’Opéra d’État hongrois, la Maison de la terreur, le quartier des théâtres…

Les illuminations de Noël étaient assez impressionnantes. Des guirlandes lumineuses étaient placées sur quasi chacune des branches des arbres qui bordent l’avenue. On trouvait d’ailleurs ce style d’illumination dans plusieurs quartiers de la ville. En conclusion, une super période pour visiter Budapest.

La Place des Héros et les Festivités du Millénaire

Située à l’extrémité de l’avenue Andrássy, la Place de Héros (Hősök tere) commémore les mille ans d’installation des Magyars dans la plaine des Carpates. Également construit lors des Festivités du Millénaire de 1896, le Musée des Beaux-Arts de Budapest (Szépművészeti Múzeum) était en rénovation lors de mon séjour. Je vous ferai donc grâce des photos. En effet, suite au projet de réunir les collections du musée avec celles de la Galerie nationale hongroise, l’édifice est en travaux jusqu’au 31 octobre 2018. Les sous-sols et l’aile romane rénovée ouvriront directement alors que les nouvelles expositions seront accessibles mi-2019. L’art hongrois, laissé jusque là à la Galerie nationale hongroise, fera donc son grand retour au Musée des Beaux-Arts de Budapest. En face du musée, toujours sur la place, se trouve la galerie d’art Műcsarnok. 

Au centre de la place, le Monument du Millénaire s’inscrit lui aussi dans la série des grands travaux visant à commémorer l’arrivée des Magyars dans la plaine. L’archange Gabriel, ailes déployées, trône au sommet de l’impressionnante colonne de 36 mètres. Au pied de celle-ci, sept statues équestres représentent les chefs magyars qui ont conduit à la fondation du pays. Au centre, on reconnait notamment Árpád, élu prince par les sept tribus et qui régna sur la Hongrie de 896 à 907. Enfin, l’arrière-plan se compose de deux péristyles en demi-cercle dans lesquels sont représentés des rois et princes hongrois ainsi que le président-gouverneur Lajos Kossuth.

Városliget, lieu de détente privilégié

À l’arrière de la Place des Héros, Városliget est le véritable poumon vert de Pest. Authentique lieu de loisir, le bois accueille les thermes de Széchenyi, le Jardin zoologique et botanique, le Grand cirque métropolitain, le Musée hongrois de la technologie et des transports et le Château de Vajdahunyad. Ce dernier, situé au bord du lac de Városliget, fait partie intégrante des grands travaux des Festivités du Millénaire. Cet ensemble original est constitué de plusieurs pavillons construits dans les différents styles architecturaux ayant marqué l’histoire de la Hongrie.

En hiver, les petites barques et pédalos du lac sont rangés pour faire place à une impressionnante patinoire. La musique et les illuminations créent une atmosphère assez sympa. Ambiance assurée. À proximité, le Gundel est un des restaurants les plus connus de la capitale hongroise.

Découvrez les thermes de Budapest

La présence de nombreux thermes à Budapest s’explique par la situation de la ville sur la faille géologique séparant les collines de Buda de la Grande Plaine. De par ce fait, chaque jour, des milliers de m³ d’eau chaude jaillissent de centaines de sources thermales et minérales. Si les thermes de Széchenyi sont les plus connus, on appréciera également les bains Ruda et Király datant de la période ottomane et d’un style architectural magnifique. La prochaine fois que je visiterai Budapest, je penserai à aller aux bains Gellért.  Ils sont, paraît-il, les plus beaux de la ville.

Les bains thermaux Széchenyi

Au bout de l’avenue Andrássy, dans le bois municipal, les bains thermaux de Széchenyi, de style néo-renaissance, sont les plus importants de la capitale. On y trouve une dizaine de bains (28°C à 40°C), des bassins d’eau froide et des piscines. Sur place, sont également proposés plusieurs types de massages et traitements. Il existe différents tarifs selon les jours et heures choisis. Enfin, vous avez la possibilité de louer un casier ou bien une cabine. Si vous avez oublié votre maillot ou votre serviette, pas de panique, vous pouvez en louer sur place.

Lors de mon dernier citytrip à Budapest, c’était un des moments qui m’avait le plus marqué. À l’époque, le froid était vraiment plus intense et la ville était complètement enneigée. On pouvait alors apercevoir au loin, la condensation rejetée par les thermes. Les couchers de soleil sur la façade jaune offrent un décor super sympa en fin d’après-midi.

Pour ma part, même si j’adore cet endroit, je ne m’y attarde pas non plus. Lors de mes deux visites, j’ai quitté les lieux après plus ou moins deux heures. Par contre, si vous décidez de faire des soins ou de vous lancer dans une partie d’échecs dans la piscine extérieure, le billet à la journée est intéressant. Suivez le lien pour réserver votre ticket aux bains de Széchenyi. En plus, vous ne faites pas la file 😉

La grande synagogue et le quartier juif de Budapest

C’est dans les alentours de la Grande synagogue de Budapest, qu’en 1944, furent contraints de vivre les juifs hongrois. Comme dans la plupart des ghettos, la zone était coupée du monde, confrontant les foyers à des pénuries alimentaires et aux maladies. Malgré sa courte existence (moins de trois mois), plus de la moitié de ses occupants fut envoyée vers les camps de concentration.

Achevée en 1859 et de style mauresque, c’est dans le quartier de Erzsébetváros que se trouve la plus grande synagogue d’Europe.  On l’appelle également la synagogue de Dohány utca et  elle peut accueillir jusqu’à 3 000 fidèles. On retrouve plusieurs éléments d’aménagements chrétiens comme les chaires latérales, la riche décoration ou bien encore son plan basilical.

Dans le Parc de mémoire Raoul Wallenberg (Raoul Wallenberg Emlékpark) se trouve l’oeuvre en métal du sculpteur hongrois, Imre Varga. En mémoire des victimes de la Shoa, l‘Arbre de vie est un saule pleureur dont chaque feuille porte le nom d’une personne ayant perdu la vie. Enfin, une annexe de la synagogue accueille le Musée juif hongrois.

Aujourd’hui, le quartier est très animé. On y trouve d’ailleurs Gozsdu Udvar, passage étroit proposant une succession de bars et restaurants. La journée, on y trouve des étales pour touristes. Le soir, le passage s’anime et c’est ambiance garantie. Enfin, n’oublions pas les fameux « Bars de Ruines » (Ruin Bars), qui brièvement, sont des pubs aménagés dans des lieux abandonnés et dont la décoration est souvent réalisée avec de la récup’. Apparus dans les années 2000, les Ruin Bars ou Ruin Pubs sont de véritables institutions. Avec son atmosphère underground, le Szimpla Kert est un lieu immanquable si vous êtes en citytirp à Budapest.

À découvrir également sur Pest:

– Opéra d’Etat hongrois: salle d’opéra de style  néo-renaissance. Assistez à une représentation ou participez à une visite guidée.

– La Maison de la terreur: musée retraçant l’histoire des régimes fascistes et communistes en Hongrie. Le musée se trouve dans l’ancien siège du Parti des Croix fléchées devenu ensuite quartier général de la police politique communiste.

– Les Halles centrales de Budapest: grand marché couvert de la capitale hongroise. C’est assez sympa de s’y promener.

– Le Musée national hongrois: musée consacré à l’histoire de la Hongrie.

– Musée Ferenc Hopp des arts d’Asie de l’Est: collections de sculptures, céramiques, porcelaines… chinoises et japonaises. Divers objets d’Indonésie et d’Inde également.

– Memento Park: musée en plein air où sont regroupées les anciennes statues érigées à la gloire du communisme. Un peu loin du centre, mais accès aisé avec les transports en commun.

Visiter Budapest de nuit

Parce que j’adore découvrir ce qu’offrent les villes de nuit, je fais toujours des promenades nocturnes. Devant acheter un nouvel appareil photo, les images ont leur limite, mais bon…

À Budapest, les illuminations mettent réellement en valeur les édifices et monuments une fois la nuit tombée. De plus, comme je vous l’ai déjà écrit dans cet article, les décorations de Noël offrent une ambiance incroyable. Quand les rues se vident, le soir tard, c’est tout autre chose. J’adore. Et avec la neige, encore mieux. Mais ça, ce sera pour la prochaine fois.

Budapest et ses environs

Visitant Budapest durant mon road trip au fil du Danube, je me suis arrêté en chemin à quelques endroits qui méritaient toute mon attention. Si vous êtes en citytrip et que vous n’avez que 2-3 jours pour visiter Budapest, ça ne vaut peut-être pas la peine.

Visegrád (40 KM de Budapest)

Situé au bord du Danube, Visegrád est le lieu idéal pour s’adonner à la randonnée et à la chasse. Du haut de la colline, la Citadelle de Visegrád du XIIIe siècle domine la ville et offre une vue imprenable sur la courbe du fleuve. La citadelle accueillit également les joyaux de la couronne hongroise pendant un temps. Cet ancien château médiéval est un des plus beaux et des mieux conservés de Hongrie. Il est également possible de visiter une petite exposition avec des figurines de cire… Plus bas, vous pourrez visiter le Palais Royal qui date de l’époque où la cour déménagea vers Visegrád. Aujourd’hui, il ne reste que quelques chambres et pièces reconstituées ainsi qu’un musée qui présente des anciennes céramiques et objets du quotidien de l’époque. Nous sommes bien loin du majestueux palais agrémenté de fontaines et jardins suspendus.

Enfin, n’oubliez pas de visiter la Tour de Salomon. Il s’agit d’une tour qui faisait jadis partie d’un château inférieur construit sous le règne Béla IV. La tour avait pour vocation de contrôler la circulation fluviale.

Il est possible de faire une boucle et de visiter à pied, ces trois édifices majeurs de l’ancienne ville royale.

Esztergom (50 KM de Budapest)

Principalement connue pour sa cathédrale, Esztergom offre plusieurs intérêts touristiques. Bordant le Danube à la frontière avec la Slovaquie, la ville fut capitale du pays du Xe au XIIIe siècle. La Cathédrale Saint-Adalbert d’Esztergom se distingue à des kilomètres. On peut y visiter la Trésorerie, la crypte et monter les 400 marches jusqu’au sommet du dôme. Jouxtant le château, la cathédrale a été construire à l’intérieur des remparts. Si ce premier a été détruit à plusieurs reprises, il a été reconstruit dans les années 30.

Outre la cathédrale, il est possible de visiter différents musées dont le Musée du Christianisme, situé dans le Prímási palota.

Sopron (215 KM de Budapest)

Située à l’ouest de la Hongrie, la ville de Sopron est comme une enclave entourée de territoires autrichiens. Officiellement bilingue, elle possède une minorité germanophone. En réalité, vous êtes à Sopron bien plus près de Vienne que de Budapest. C’est grâce à ce lien que la ville connait notamment un essor important. Passant à proximité, j’ai fait un petit détour pour marquer une halte nocturne et prendre un bon dîner dans la partie médiévale encore intacte.

La ville abrite de nombreux monuments, édifices de style renaissance et palais baroques. Si vous êtes dans les parages, ça doit vraiment valoir le coup de découvrir la ville en journée. Les ruelles pavées du centre historique amènent une ambiance atypique. Sur la Place centrale de Sopron, de plusieurs monuments sont à observer: l’Hôtel de Ville, l’église Geiss, la maison Gambrinus et la Statue de la Trinité. À proximité, la Tour de Feu ou Tour de la Lanterne offre un superbe panorama sur la ville. Au pied de celle-ci, se trouve la porte de la fidélité. Cette dernière commémore le référendum de 1921 durant lequel Sopron et d’autres villages ont refusé la nationalité autrichienne et ont décidé de conserver leur nationalité hongroise.

La promenade le long des anciens murs d’enceinte de la ville semblait sympa mais ce sera pour une prochaine fois. En effet, il était déjà tard à mon arrivée. Sans hésiter, je pense que je reviendrai à Sopron pour visiter la ville comme il se doit.